有一次，一对意见不统一的年轻父母带着孩子一起来向我咨询。

母亲焦急地陈述儿子同伴关系的不良现象，父亲认为没必要，因为他自己当年也没什么伙伴。

我告诉他，今非昔比了。

在20世纪30年代到70年代的较长时间中，心理学家一直认为，儿童和成人（父母和教师）的关系是最重要的人际关系，无论是弗洛伊德的精神分析，还是皮亚杰的认识发生论，都认为同伴关系是不太重要的。

早期儿童社会发展的研究也主要集中在儿童和父母（尤其是和母亲）关系上。学校教育中也把师生关系看成是实现教育目标的最重要关系，课堂上同伴相互作用往往容易受到忽视。

如今，人们则已普遍认识到同伴关系对儿童的重要影响。

对儿童来说，亲子关系和师生关系是一种权威性的关系，并且具有不可选择的强制性，而同伴关系是一种平等关系。

同伴是彼此之间地位平等，共同操作时在行为的复杂程度上处于同一水平的个体。

儿童正处于人际关系的认知和技能的形成阶段，早年形成的对他人的态度和信念以及人际交往技能对以后人际关系的建立和发展具有重要的奠基作用，对将来的社会适应也具有重要的影响。

当今社会对人才的人际关系要求很高，即使已经进入信息时代，人机对话、计算机联网也依然无法取代人与人的直接接触与对话。

相反，科技越发达，人类越无法放弃对完美人际关系的向往与追求。从某种意义上讲，人际关系将决定一个人的生活质量。

儿童同伴处在同年龄阶段，有共同的发展任务，会遇到共同的危机和困难，交流和沟通可以给他们归属感、安全感和力量。

在他们面临不同的事件时，良好的人际关系可以提供不同的支持、安慰、帮助和信息，有效地避免抑郁情绪的产生和恶化。

儿童不可能一直在父母和教师营造的保护性和教育性环境下成长。

而同伴关系可以使儿童自己选择、自己探索、自己行动、主动发展，为以后真正独立，走向社会提供学习相关社会适应技能的机会和试验或尝试这些技能的场所或情境，它在儿童的社会化中具有重要的意义。

不仅如此，儿童之间的同伴关系也是儿童健康的认知发展和社会发展必须具备的基本条件。

一般来说，儿童同伴关系的重要意义包括如下几个方面：

1.同伴关系影响着儿童的价值观、态度、能力和认识方法的社会化

同伴关系可以给儿童提供榜样、期待和强化作用，从而使他们形成各种不同的社会行为、观点和态度。

研究表明，在学校里，同伴构成的环境对学生有最大的、最直接的影响。与学生和教师之间的相互作用相比，学生与学生之间的相互作用更经常、更亲切、更认真、更丰富多变。

在和同伴交往中，儿童直接地从同伴那里学习情感、态度和价值观，并且获得从成人那儿得不到的一些信息。

通过和同伴的互动，儿童学会了各种交朋友的方式，并且逐渐学会了沟通自卫和合作等技巧。这样可以使他们在未来有能力应付各种可能面临的挑战和任务。

2.同伴关系是儿童未来心理健康水平的预报因子

建立和保持与他人相互依赖、合作的关系，是心理健康的基本表现。

大量的研究结果表明，小学和初中阶段的同伴关系不良，预示着高中阶段和成人以后可能会出现心理问题。

有研究发现，儿童时期的不良同伴关系是各种神经症和精神病的根源。 

3.同伴关系是儿童学会减少社会孤独所必备的社交技能

研究表明，社会隔绝和缺乏社交能力有关，建设性的同伴相互作用有助于提高儿童的社交技能。

例如，在学前情境中，被确认为社会隔绝的儿童倾向于缺乏领导技能，也不容易得到其他儿童的拥护。

4.同伴关系给儿童提供了学会控制攻击冲动的环境

在同伴关系中，儿童可以学会控制自己的攻击冲动。在与同伴的相互作用中，儿童得到了平等的相互攻击的试验机会和反馈结果，从而调整自己的行为。

如在混战中，孩子接触了各种攻击行为。在这个过程中，他们建立了必要的规则，限制攻击行为，调节攻击的结果。

5.同伴关系影响着儿童性别角色同一性的发展

儿童首先在和父母的相互作用中对人的差别作出了区别，同伴文化使这种认识进一步扩展，并使之具体化和详细化。

如何利用儿童的相互作用对适当的性别行为进行鼓励，同伴的榜样作用也可以促进适当的性别态度的形成。

6.同伴关系使儿童获得以他人眼光看问题的能力  

以他人眼光看问题的能力是认知发展和社会发展的一种最重要的能力，它可以有效地获取信息和综合信息，建设性地解决冲突，促进养成对他人的积极态度，从而进行顺利的适应。

同伴的相互作用，可以培养儿童以他人眼光而不是从自己的观点出发来认识情境和发现问题的能力。

7.同伴关系影响着儿童的理想抱负和学业成绩

儿童的理想抱负，在很大程度上受到同伴的影响，有研究发现。年幼的儿童学习技能不好时，利用同伴的相互作用能够大大提高学习成绩。

当然，在不同的发展阶段，同伴交往具有不同的特点，因而也具有不同的功能。

① 学龄儿童时期同伴关系的主要作用包括：

● 为新获得的能力或技能提供“现场试验”的机会；

● 为发展中的新能力提供实践的机会；

● 为转变期的体验提供机会——从稳定的物体世界转变为相对不稳定的人群世界，从熟悉的可依赖的家庭世界转变为有些奇特的外部世界，从对“大人＂的依赖转变为具有相当的独立性。

② 青少年时期同伴关系是其最主要的人际关系，具有向成人过渡的性质，因此具有更加重要的意义：

● 满足稳定感和归属感，提供健康的娱乐场所；

● 获得社交经验，提高宽容能力和理解能力；

● 学习社交能力和技巧；

● 培养社会洞察力；

● 发展对集体的忠诚等等。

而且，在青少年时期，个体面临更多的烦恼、危机和冲突，情绪变化快、不稳定，同龄朋友之间的沟通和交流可以消除或减少情绪紧张和压力。

此外，同伴关系对青少年的心理发展具有代偿作用。进入青少年时时期，个体和父母、教师等成人群体的关系开始逐渐疏远和淡化，同龄朋友之间的关系可以填补这种社会关系的空白。

这样，朋友之间的关系可以代替或补充亲子关系和师生关系，为个体提供支持和帮助。